🌍 WENN DIE WELT IHREM ENDE ENTGEGENGEHT

🕯️ Hoffnung, Wachsamkeit und Treue in Matthäus 24–25

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📖 Teil 1 – Predigt 2

⏳ Wenn die Tage verkürzt werden – Bewahrt in der großen Trübsal

🛡️ Gott setzt der Bedrängnis eine Grenze und bewahrt sein Volk

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📜 Haupttext

„Denn dann wird große Trübsal sein, wie sie von Anfang der Welt bis jetzt nicht gewesen ist und auch nie sein wird. Und wenn jene Tage nicht verkürzt würden, so würde kein Fleisch gerettet werden; aber um der Auserwählten willen werden jene Tage verkürzt.“
Matthäus 24,21–22

🛡️ Leitvers

„Gott ist treu, der euch nicht versuchen lassen wird über euer Vermögen, sondern mit der Versuchung auch den Ausgang schaffen wird, sodass ihr sie ertragen könnt.“
1. Korinther 10,13

🔦 Predigtgedanke

Gott hat seinem Volk niemals versprochen, dass es jede Bedrängnis vermeiden werde. Er hat jedoch verheißen, der Macht des Bösen eine Grenze zu setzen, seine Kinder in der Prüfung nicht zu verlassen und sie durch eine Glaubensbeziehung zu Christus zu bewahren. Die Verkürzung der Tage zeigt deshalb nicht die Schwäche Gottes, sondern seine barmherzige und souveräne Herrschaft über eine Krise, die ohne sein Eingreifen alles Leben vernichten würde.

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🌅 Begrüßung und Einführung

Liebe Gemeinde, wenn wir die Worte Jesu über die große Trübsal lesen, können leicht Bilder von Verfolgung, Krieg, Hunger, Katastrophen und einer zerfallenden Welt vor unserem inneren Auge erscheinen. Manche Menschen reagieren auf solche Texte mit Angst, andere versuchen, sie möglichst schnell zu übergehen, und wieder andere beschäftigen sich so sehr mit den Einzelheiten der kommenden Krise, dass Christus selbst aus dem Mittelpunkt ihrer Betrachtung verschwindet. Jesus gab uns Matthäus 24 jedoch weder, um unsere Fantasie mit erschreckenden Bildern zu füllen, noch um uns zu spekulativen Berechnungen zu verleiten. Er wollte seine Jünger darauf vorbereiten, ihm auch dann zu vertrauen, wenn menschlich betrachtet alles außer Kontrolle zu geraten scheint.

Die entscheidenden Worte unseres Haupttextes lauten deshalb nicht nur: „Dann wird große Trübsal sein.“ Jesus fügt sofort hinzu: „Um der Auserwählten willen werden jene Tage verkürzt.“ Bereits in der Warnung liegt eine Verheißung. Die Bedrängnis ist real, aber sie ist nicht unbegrenzt. Die Macht des Bösen ist erschreckend, aber sie ist nicht souverän. Satan kann bedrängen, verführen, verfolgen und zerstören, doch er kann die Grenzen nicht überschreiten, die Gott ihm setzt. Über der gesamten Geschichte, auch über ihren dunkelsten Stunden, steht die Hand dessen, der Anfang und Ende kennt und der sein Volk nicht eine einzige Stunde länger in der Prüfung lässt, als es seinem ewigen Erlösungsplan entspricht.

Diese Wahrheit müssen wir verstehen, bevor wir über die Einzelheiten der großen Trübsal sprechen. Wenn wir nur auf die Krise schauen, werden wir Angst bekommen. Wenn wir aber auf Christus schauen, erkennen wir, dass die Krise von allen Seiten durch seine Gegenwart und seine Herrschaft begrenzt ist. Jesus sagt nicht, dass seine Nachfolger niemals leiden werden. Er sagt, dass ihr Leiden nicht sinnlos, nicht endlos und nicht außerhalb der Reichweite seiner bewahrenden Hand sein wird.

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🕯️ Erzählerische Illustration: Die Nacht vor der Flucht

Die folgende Geschichte ist eine erzählerische Rekonstruktion vor dem Hintergrund der Ereignisse, die der Zerstörung Jerusalems vorausgingen.

Die Sonne war bereits hinter den Hügeln verschwunden, doch in Jerusalem brannten ungewöhnlich viele Lampen. Von den Mauern her drangen Rufe durch die engen Straßen, und immer wieder liefen Männer an den Häusern vorbei, die Waffen, Wasserkrüge oder Säcke mit Getreide trugen. Seit die römischen Truppen vor der Stadt erschienen waren, hatte sich das Leben verändert. Niemand wusste, was der nächste Tag bringen würde. Gerüchte verbreiteten sich schneller als verlässliche Nachrichten, und jede neue Stimme auf der Straße schien eine andere Zukunft vorherzusagen.

Im oberen Raum eines kleinen Hauses saß eine Familie um einen niedrigen Tisch. Matthias, der Vater, hatte die Tür sorgfältig verschlossen und die Lampe so weit heruntergedreht, dass ihr Licht von außen kaum zu erkennen war. Seine Frau Hanna hielt den jüngsten Sohn im Arm, während ihre zwölfjährige Tochter Mirjam neben einem Reisebündel kniete. Darin lagen einige Kleidungsstücke, ein Wasserbeutel, getrocknete Feigen und mehrere kleine Brote.

„Werden wir wirklich heute Nacht fortgehen?“, fragte Mirjam leise.

Matthias antwortete nicht sofort. Seit Tagen hatte er mit anderen Nachfolgern Jesu über dessen Warnung gesprochen. Viele Jahre waren vergangen, seit der Herr seinen Jüngern auf dem Ölberg angekündigt hatte, dass Jerusalem von Heeren umzingelt werden würde. Christus hatte ihnen gesagt, sie sollten fliehen, sobald sie das angekündigte Zeichen erkannten. Nun war das römische Heer tatsächlich gekommen. Doch dann war etwas geschehen, das niemand erwartet hatte: Die Truppen hatten sich plötzlich zurückgezogen.

In der Stadt feierten viele Menschen diesen Rückzug bereits als Sieg. Bewaffnete Gruppen waren den Römern nachgeeilt, und auf den Straßen wurde verkündet, Gott habe Jerusalem auf wunderbare Weise befreit. Einige Männer lachten über die Christen, die ihre Häuser verlassen wollten. Wer jetzt fliehe, so sagten sie, beweise nur, dass er weder Mut noch Vertrauen zu Gott besitze.

„Vielleicht haben die anderen recht“, sagte Hanna mit zitternder Stimme. „Die Römer sind fort. Vielleicht ist die Gefahr tatsächlich vorüber.“

Matthias sah auf das kleine Bündel vor seiner Tochter. Dieses Haus hatte seinem Vater gehört, und auch er selbst war darin geboren worden. In der Werkstatt hinter dem Innenhof standen seine Werkzeuge. Auf dem Dach lagen die Balken, die er erst im vergangenen Jahr erneuert hatte. In einem kleinen Gefäß unter dem Boden befanden sich die Ersparnisse der Familie. Wenn sie jetzt gingen, wussten sie nicht, ob sie jemals zurückkehren würden.

„Ich habe denselben Gedanken gehabt“, gestand er. „Meine Augen sehen ein Heer, das sich entfernt. Aber in meinem Herzen höre ich die Worte Jesu.“

Er nahm die kleine Schriftrolle, die auf dem Tisch lag, und erinnerte seine Familie an das, was die ersten Jünger weitergegeben hatten:

„Wenn ihr aber Jerusalem von Heerscharen umzingelt seht, dann erkennt, dass seine Verwüstung nahe gekommen ist! Dann sollen die in Judäa auf die Berge fliehen.“
Lukas 21,20–21

Mirjam blickte ihren Vater aufmerksam an. „Aber warum müssen wir fliehen, wenn die Soldaten schon fort sind?“

„Weil Jesus nicht gesagt hat, dass wir warten sollen, bis wir alles verstehen“, antwortete Matthias. „Er hat uns ein Zeichen gegeben und uns gesagt, was wir tun sollen, wenn dieses Zeichen erscheint. Wir müssen entscheiden, ob wir seinem Wort mehr vertrauen als dem, was im Augenblick sicher aussieht.“

In diesem Moment klopfte es dreimal leise an der Tür. Matthias erschrak, löschte die Lampe und wartete. Dann hörte er die vertraute Stimme seines Freundes Simeon.

„Wir brechen auf“, flüsterte dieser, nachdem er eingetreten war. „Die Straße nach Norden ist noch frei. Einige Familien warten bereits außerhalb der Stadt.“

Hanna drückte das Kind fester an sich. „Wie lange wird die Flucht dauern?“

Simeon schüttelte den Kopf. „Das weiß niemand.“

„Und wo werden wir wohnen?“

„Auch das wissen wir noch nicht.“

„Werden wir genug zu essen haben?“

Wieder konnte Simeon keine sichere Antwort geben. Er schaute zu Matthias und sagte: „Wir wissen nicht, wie der ganze Weg aussehen wird. Wir wissen nur, dass der Herr uns gesagt hat, wann wir aufbrechen müssen.“

Die Familie verließ das Haus kurz vor Mitternacht. Sie nahmen nur das mit, was sie tragen konnten. Matthias verschloss die Tür, obwohl er wusste, dass ein Schloss die kommenden Ereignisse nicht aufhalten konnte. Mirjam blieb noch einmal stehen und sah zu dem kleinen Fenster ihres Zimmers hinauf.

„Wann kommen wir zurück?“, fragte sie.

Ihr Vater legte seine Hand auf ihre Schulter. „Vielleicht werden wir nicht zurückkehren. Aber Jesus wird mit uns gehen.“

Sie bewegten sich leise durch die Straßen und schlossen sich außerhalb der Stadt einer Gruppe gläubiger Familien an. Alte Menschen wurden gestützt, Kinder getragen und die wenigen Vorräte untereinander verteilt. Niemand wusste, ob hinter dem nächsten Hügel Soldaten, Räuber oder verschlossene Wege auf sie warteten. Dennoch gingen sie weiter, weil sie sich an die Worte Christi erinnerten.

Nach mehreren Stunden begann der jüngste Sohn zu weinen. Hanna war erschöpft, Mirjams Füße schmerzten, und auch Matthias fragte sich, ob er seine Familie in eine Gefahr geführt hatte, die sie hätten vermeiden können. Hinter ihnen war Jerusalem noch immer zu sehen. Die Stadt lag ruhig im frühen Morgenlicht, und nichts deutete darauf hin, dass ihre letzten Tage bereits begonnen hatten.

Am Rand eines Olivenhains machten sie eine kurze Pause. Mirjam setzte sich auf einen Stein und fragte: „Vater, wie lange wird diese schwere Zeit dauern?“

Matthias blickte auf die müden Gesichter der Menschen, die alles zurückgelassen hatten, weil sie dem Wort Jesu glaubten. Er kannte die Antwort nicht. Er konnte seiner Tochter keinen Termin nennen und ihr keinen leichten Weg versprechen. Doch er erinnerte sich an einen Satz, den die Jünger aus der Rede Jesu bewahrt hatten.

„Der Herr hat gesagt, dass die Tage der Bedrängnis begrenzt werden“, antwortete er. „Wir wissen nicht, wie lange sie uns erscheinen werden. Aber wir wissen, dass sie nicht länger dauern können, als Gott es zulässt.“

„Woher weißt du das?“

„Weil Jesus uns nicht nur gewarnt hat. Er hat uns auch gezeigt, dass er schon vor uns in die Zukunft geblickt hat. Bevor wir die Gefahr sahen, kannte er sie bereits. Bevor wir wussten, dass wir fliehen müssten, hatte er einen Weg bereitet. Und bevor die Bedrängnis beginnt, kennt er schon die Stunde, in der sie enden wird.“

Mirjam sah zurück auf die Stadt. Ihre Mauern erschienen im Morgenlicht noch immer stark und sicher. Der Weg vor ihr dagegen war unbekannt. Dennoch stand sie auf, nahm ihr kleines Bündel und ging mit den anderen weiter.

Viele Jahre später sollte sie verstehen, wie barmherzig jene kurze Gelegenheit gewesen war. Die Römer kehrten zurück, Jerusalem wurde erneut eingeschlossen, und die Stadt erlebte eine Not, deren Schrecken kaum in Worte zu fassen war. Der unerwartete Rückzug des Heeres hatte den Nachfolgern Jesu jedoch ein Zeitfenster zur Flucht eröffnet. Die Gefahr war nicht verschwunden, aber Gott hatte ihrer Macht eine Grenze gesetzt und seinem Volk einen Weg bereitet.

Mirjam vergaß nie, was ihr Vater an jenem Morgen gesagt hatte: Bevor die Bedrängnis beginnt, kennt Gott bereits die Stunde, in der sie enden wird.

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1. 📖 Jesus verbirgt die kommende Bedrängnis nicht

Die Geschichte führt uns zu den Worten Jesu auf dem Ölberg. Seine Jünger hatten ihn nach der Zerstörung des Tempels, dem Zeichen seiner Wiederkunft und der Vollendung des Zeitalters gefragt. In seiner Antwort beschönigte Jesus die Zukunft nicht. Er sprach von falschen Christussen, Kriegen, Hungersnöten, Erdbeben, Verfolgung und religiöser Verführung. Dabei wollte er seine Jünger jedoch nicht lähmen, sondern vorbereiten.

Jesus sagte:

„Dann werden sie euch der Bedrängnis preisgeben und euch töten; und ihr werdet gehasst werden von allen Nationen um meines Namens willen. Und dann werden viele zu Fall kommen und werden einander überliefern und einander hassen; und viele falsche Propheten werden aufstehen und werden viele verführen; und weil die Gesetzlosigkeit überhandnimmt, wird die Liebe der meisten erkalten.“
Matthäus 24,9–12

Diese Worte zeigen, dass die Krise nicht nur aus äußerem Druck bestehen wird. Verfolgung von außen verbindet sich mit Verführung, Verrat, Hass und erkaltender Liebe im Inneren. Gerade darin liegt eine der größten Gefahren der Trübsal. Menschen können schwere äußere Umstände überstehen und dennoch geistlich zugrunde gehen, wenn ihr Vertrauen zerbricht, ihre Liebe erkaltet oder sie sich von der Wahrheit abwenden.

Deshalb fügt Jesus hinzu:

„Wer aber ausharrt bis ans Ende, der wird gerettet werden.“
Matthäus 24,13

Ausharren bedeutet hier nicht, sich durch menschliche Willenskraft selbst zu retten. Es bezeichnet das Bleiben bei Christus, wenn der Druck zunimmt. Der Glaube hält nicht deshalb stand, weil der Mensch von Natur aus stark wäre, sondern weil er sich an einen starken Erlöser klammert. Jesus richtet unsere Aufmerksamkeit daher nicht zuerst auf die Größe der Bedrängnis, sondern auf die Notwendigkeit einer Beziehung zu ihm, die auch unter Druck bestehen bleibt.

Wer sich nur mit den Ereignissen beschäftigt, kann trotz aller prophetischen Kenntnisse unvorbereitet sein. Wer dagegen Christus kennt, seinem Wort vertraut und täglich in seiner Gnade lebt, besitzt die einzige Vorbereitung, die in der letzten Krise wirklich trägt. Prophetische Erkenntnis soll uns nicht nur informieren, sondern enger mit Jesus verbinden.

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2. ⏳ Was bedeutet es, dass die Tage verkürzt werden?

Jesus sagt, dass kein Mensch gerettet würde, wenn jene Tage nicht verkürzt würden. Damit beschreibt er die zerstörerische Dynamik des Bösen. Sünde trägt keine natürliche Begrenzung in sich. Wo sie nicht aufgehalten wird, breitet sie sich aus, verhärtet die Herzen, zerstört Beziehungen, missbraucht Macht und bedroht schließlich das Leben selbst. Die Geschichte Jerusalems zeigt erschütternd, wohin Menschen gelangen können, wenn Hass, Fanatismus, Machtkampf und Verblendung die Herrschaft übernehmen.

Doch Jesus erklärt, dass Gott eingreift. Die Verkürzung der Tage bedeutet zunächst, dass er der Bedrängnis eine zeitliche Grenze setzt. Das Böse darf nicht unendlich handeln. Es besitzt keinen freien Zugang zur Geschichte, sondern bewegt sich innerhalb der Grenzen göttlicher Zulassung. Diese Wahrheit begegnet uns bereits im Buch Hiob. Satan wollte Hiob vollständig zerstören, doch Gott sagte:

„Siehe, alles, was er hat, ist in deiner Hand. Nur gegen ihn selbst strecke deine Hand nicht aus!“
Hiob 1,12

Später wurde Satan ein weiterer Handlungsspielraum gestattet, aber erneut setzte Gott eine klare Grenze:

„Siehe, er ist in deiner Hand. Nur schone sein Leben!“
Hiob 2,6

Hiob wusste nicht, was im Himmel geschehen war. Er sah nur den Verlust seines Besitzes, seiner Kinder und seiner Gesundheit. Was er nicht sehen konnte, war die Grenze, die Gott dem Feind gesetzt hatte. Satan durfte bedrängen, aber er durfte nicht alles tun. Auch wenn Hiob sich verlassen fühlte, war sein Leben weiterhin von der unsichtbaren Herrschaft Gottes umgeben.

Dieselbe Wahrheit gilt für die große Trübsal. Die Ereignisse können so aussehen, als habe das Böse vollständig die Kontrolle übernommen. Dennoch bleibt Gott Herr über Anfang, Umfang und Ende der Krise. Jesus sagt nicht: „Vielleicht werden die Tage verkürzt.“ Er sagt: „Sie werden verkürzt.“ Die Grenze ist nicht von der Barmherzigkeit menschlicher Machthaber abhängig, sondern von der Entscheidung Gottes.

Paulus bringt dieses Prinzip auf die persönliche Ebene:

„Keine Versuchung hat euch ergriffen als nur eine menschliche; Gott aber ist treu, der nicht zulassen wird, dass ihr über euer Vermögen versucht werdet, sondern mit der Versuchung auch den Ausgang schaffen wird, sodass ihr sie ertragen könnt.“
1. Korinther 10,13

Dieser Text verspricht nicht, dass Gott jede Prüfung sofort entfernt. Manchmal schafft er einen Ausgang aus der Prüfung, manchmal einen Weg durch die Prüfung. Immer aber bleibt seine Treue größer als die Macht dessen, was uns bedrängt.

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3. 🏛️ Jerusalem: Die erste Erfüllung der Warnung

Die Worte Jesu bezogen sich zunächst auf die Zerstörung Jerusalems. Er warnte seine Jünger vor einer kommenden Belagerung und gab ihnen ein erkennbares Zeichen:

„Wenn ihr aber Jerusalem von Heerscharen umzingelt seht, dann erkennt, dass seine Verwüstung nahe gekommen ist! Dann sollen die in Judäa auf die Berge fliehen.“
Lukas 21,20–21

Im Jahr 66 n. Chr. umzingelten römische Truppen unter Cestius Gallus die Stadt. Obwohl ein weiterer Vormarsch möglich erschien, zogen sie sich unerwartet zurück. Dadurch entstand eine begrenzte Gelegenheit zur Flucht. Die Christen erinnerten sich an die Worte Jesu und verließen Jerusalem, bevor die endgültige Belagerung begann. Als die Römer später zurückkehrten, wurde die Stadt eingeschlossen, und im Jahr 70 n. Chr. folgte ihre Zerstörung.

Das Entscheidende war nicht, dass die Gläubigen alle militärischen Entwicklungen verstanden hätten. Sie wurden bewahrt, weil sie auf die Warnung Christi hörten und handelten. Gott öffnete ein Zeitfenster, aber sie mussten es im Glauben nutzen. Hätten sie gewartet, bis alle Einzelheiten eindeutig gewesen wären, wäre es zu spät gewesen.

Hier liegt eine wichtige Lektion für uns. Gottes Bewahrung hebt unsere Verantwortung nicht auf. Wenn Christus spricht, sollen wir nicht endlos warten, bis sein Wort durch sichtbare Umstände bestätigt wird. Glaube bedeutet, dem Herrn zu gehorchen, auch wenn der Weg noch nicht vollständig vor uns liegt.

Noah baute die Arche, bevor Regen fiel. Abraham verließ seine Heimat, ohne das Ziel seiner Reise zu sehen. Mose führte Israel zum Roten Meer, bevor sich das Wasser teilte. Die Christen verließen Jerusalem, als viele andere Menschen den Rückzug der Römer als Zeichen der Sicherheit deuteten. In allen diesen Fällen bestand der Glaube darin, Gottes Wort höher zu achten als den augenblicklichen Eindruck.

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4. 🔥 Die lange Trübsal der Gemeinde

Die Prophezeiung Jesu reichte über Jerusalem hinaus. Die Geschichte der christlichen Gemeinde kennt lange Zeiten schwerer Verfolgung. Bereits die ersten Christen wurden unter römischen Kaisern gefangen genommen, gefoltert und getötet. Später entstanden religiös-politische Systeme, die Menschen verfolgten, weil sie ihrem Gewissen und dem Wort Gottes treu bleiben wollten.

Daniel hatte eine Macht vorausgesehen, die Gottes Volk bedrängen und seine Gebote angreifen würde:

„Und er wird Worte reden gegen den Höchsten und die Heiligen des Höchsten aufreiben; und er wird danach trachten, Zeiten und Gesetz zu ändern.“
Daniel 7,25

Offenbarung 12 beschreibt die Gemeinde als eine Frau, die vor dem Drachen fliehen muss:

„Und die Frau floh in die Wüste, wo sie eine von Gott bereitete Stätte hat, damit man sie dort ernähre 1260 Tage.“
Offenbarung 12,6

Nach dem prophetischen Tag-Jahr-Prinzip entsprechen diese 1260 Tage einer geschichtlichen Periode von 1260 Jahren. Diese Zeit begann mit der Festigung der religiös-politischen Vorherrschaft des mittelalterlichen Papsttums und reichte bis 1798, als diese Macht einen schweren politischen Schlag erlitt. Dennoch bedeutet die Aussage Jesu über die Verkürzung der Tage, dass die intensive Verfolgung nicht während des gesamten Zeitraums mit derselben Heftigkeit andauerte.

Ellen White fasst diesen Zusammenhang so zusammen:

„In seinem Erbarmen verkürzte Gott diese Feuerprobe für sein Volk.“

Sie erklärt anschließend, dass der Einfluss der Reformation dazu beitrug, die Verfolgung bereits vor dem Ende der 1260 Jahre zurückzudrängen. Ellen G. White, Vom Schatten zum Licht, Kapitel 15: „Die Bibel und die Französische Revolution“

Die Reformation war deshalb nicht nur eine theologische Auseinandersetzung. Durch die Wiederentdeckung der Bibel, die Verkündigung der Rechtfertigung aus Glauben und den Kampf um Gewissensfreiheit setzte Gott der religiösen Unterdrückung Grenzen. Die Verfolgung verschwand nicht überall und nicht sofort, aber ihre unbeschränkte Macht wurde gebrochen. Gott verkürzte die Feuerprobe, indem er Licht aufgehen ließ, Menschen erweckte, politische Entwicklungen lenkte und Räume schuf, in denen sein Wort wieder öffentlich verkündigt werden konnte.

Dieser geschichtliche Zusammenhang zeigt, dass Gott die Tage auf unterschiedliche Weise verkürzen kann. Er kann eine Tür zur Flucht öffnen, wie bei Jerusalem. Er kann eine Bewegung der Erneuerung hervorrufen, wie in der Reformation. Er kann Machtsysteme begrenzen, politische Verhältnisse verändern oder Menschen befähigen, der Unterdrückung entgegenzutreten. Die Werkzeuge sind verschieden, aber die Herrschaft bleibt dieselbe.

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5. ⚔️ Die letzte Krise und Gottes bleibende Grenze

Die Prophezeiung Jesu weist zugleich auf die letzte Krise vor seiner Wiederkunft hin. Die Offenbarung beschreibt eine Zeit, in der religiöse Verführung, politische Macht und wirtschaftlicher Druck miteinander verbunden werden. Menschen werden vor die Entscheidung gestellt, ob sie menschlichen Anordnungen folgen oder den Geboten Gottes treu bleiben.

„Und es bringt alle dahin, die Kleinen und die Großen und die Reichen und die Armen und die Freien und die Sklaven, dass man ihnen ein Malzeichen gebe an ihre rechte Hand oder an ihre Stirn und dass niemand kaufen oder verkaufen kann als nur der, welcher das Malzeichen hat.“
Offenbarung 13,16–17

Die letzte Krise wird daher nicht nur eine wirtschaftliche, politische oder gesellschaftliche Erschütterung sein. Im Mittelpunkt steht die Frage der Anbetung. Wem gehört unsere höchste Treue? Welche Autorität bestimmt unser Gewissen? Werden wir Gottes Geboten gehorchen, wenn Gehorsam mit Nachteilen verbunden ist?

Als Siebenten-Tags-Adventisten erkennen wir im Sabbat des vierten Gebotes ein besonderes Zeichen der Schöpferautorität Gottes. Der Sabbat erinnert uns daran, dass wir uns nicht selbst erschaffen, nicht selbst erlösen und nicht aus eigener Kraft bewahren können. Er ruft uns jede Woche dazu auf, im vollendeten Werk Gottes zu ruhen und ihm als Schöpfer und Erlöser zu vertrauen.

„Gedenke des Sabbattages, ihn zu heiligen. Sechs Tage sollst du arbeiten und all deine Arbeit tun; aber der siebte Tag ist Sabbat für den HERRN, deinen Gott.“
2. Mose 20,8–10

In der letzten Krise wird die Treue zu Gottes Gesetz nicht durch bloßes Wissen bewahrt. Wer den Sabbat heute nur als richtige Lehre kennt, aber nicht gelernt hat, sein ganzes Leben Christus anzuvertrauen, wird durch prophetische Information allein nicht standhalten. Die letzte Entscheidung wird sichtbar machen, wem unser Herz bereits gehört.

Gottes Verkürzung der Tage bedeutet auch hier, dass die letzte Krise nicht endlos dauern wird. Offenbarung 17 beschreibt Mächte, die nur für eine begrenzte Zeit handeln:

„Und die zehn Hörner, die du gesehen hast, sind zehn Könige, die noch kein Reich empfangen haben, aber mit dem Tier eine Stunde Macht wie Könige empfangen.“
Offenbarung 17,12

Die „eine Stunde“ weist auf die Kürze ihrer letzten Machtentfaltung hin. Das Böse erreicht zwar einen erschreckenden Höhepunkt, aber gerade dieser Höhepunkt steht unmittelbar vor seinem Ende. Die Mächte dieser Welt können den Eindruck erwecken, sie hätten endgültig gesiegt. In Wahrheit nähert sich ihre Herrschaft dem Gericht Gottes.

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6. 🛡️ Bewahrung bedeutet nicht immer Verschonung

Wir müssen sorgfältig verstehen, was die Bibel unter Bewahrung versteht. Gott bewahrt seine Kinder nicht immer davor, körperliches Leid zu erfahren. Viele treue Menschen wurden verfolgt, eingekerkert oder getötet. Hebräer 11 berichtet zunächst von Menschen, die durch den Glauben Königreiche bezwangen, Löwen den Rachen verschlossen und dem Schwert entkamen. Danach lesen wir jedoch von anderen Gläubigen, die ebenfalls treu waren, aber keine sichtbare Befreiung erlebten:

„Andere aber wurden gefoltert, da sie die Befreiung nicht annahmen, um eine bessere Auferstehung zu erlangen. Andere aber wurden durch Verhöhnung und Geißelung versucht, dazu durch Fesseln und Gefängnis. Sie wurden gesteinigt, zersägt, versucht, starben durch den Tod des Schwertes.“
Hebräer 11,35–37

Beide Gruppen lebten aus demselben Glauben. Die einen wurden aus der Gefahr gerettet, die anderen blieben Gott bis in den Tod treu. Bewahrung bedeutet deshalb im tiefsten Sinn, dass keine Macht uns von Christus trennen kann.

Jesus sagte zu seinen Jüngern:

„Und ihr werdet von allen gehasst werden um meines Namens willen. Und nicht ein Haar von eurem Haupt wird verloren gehen. Gewinnt eure Seelen durch euer Ausharren!“
Lukas 21,17–19

Auf den ersten Blick scheint dieser Text widersprüchlich zu sein. Jesus hatte kurz zuvor angekündigt, dass einige seiner Nachfolger getötet werden würden, und dennoch erklärte er, kein Haar ihres Hauptes werde verlorengehen. Er sprach von einer Bewahrung, die tiefer reicht als das irdische Leben. Menschen können den Körper töten, aber sie können das ewige Leben nicht rauben, das in Christus verborgen ist.

Paulus drückt dieselbe Gewissheit aus:

„Wer wird uns scheiden von der Liebe Christi? Bedrängnis oder Angst oder Verfolgung oder Hungersnot oder Blöße oder Gefahr oder Schwert? […] Aber in diesem allen sind wir mehr als Überwinder durch den, der uns geliebt hat.“
Römer 8,35.37

Wir sind nicht deshalb Überwinder, weil uns „dies alles“ erspart bleibt. Paulus sagt, dass wir „in diesem allen“ überwinden. Die Bewahrung Christi zeigt sich darin, dass Bedrängnis unseren Glauben nicht zerstören, Angst unsere Hoffnung nicht auslöschen und Verfolgung uns nicht von seiner Liebe trennen kann.

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7. 🙏 Der Glaube, der die Trübsal durchsteht, entsteht heute

Die Vorbereitung auf die große Trübsal beginnt nicht mit dem Sammeln möglichst vieler Informationen über zukünftige Ereignisse. Sie beginnt mit der täglichen Entscheidung, Christus zu vertrauen. Wer heute in kleinen Schwierigkeiten sofort das Gebet aufgibt, Gottes Wort vernachlässigt oder gegen sein Gewissen handelt, wird nicht plötzlich in einer weltweiten Krise einen unerschütterlichen Glauben besitzen. Der Charakter entwickelt sich in den Entscheidungen des Alltags.

Jesus sagt:

„Wer im Geringsten treu ist, ist auch in vielem treu; und wer im Geringsten ungerecht ist, ist auch in vielem ungerecht.“
Lukas 16,10

Wenn wir heute lernen, ehrlich zu bleiben, obwohl eine Lüge bequemer wäre, bereitet Gott uns vor. Wenn wir vergeben, obwohl unser Stolz verletzt wurde, bereitet er uns vor. Wenn wir den Sabbat treu halten, obwohl andere Erwartungen an uns stellen, bereitet er uns vor. Wenn wir Gottes Wort höher achten als die Stimmung unserer Umgebung, wächst in uns jener Glaube, der auch in größeren Prüfungen bestehen kann.

Ellen White beschreibt die kommende Glaubensprüfung nicht als Gelegenheit, versäumte Vorbereitung nachzuholen. Sie zeigt, dass Gottes Volk bereits vorher lernen muss, sich an Christus zu klammern. In ihrer Darstellung der letzten Trübsal betont sie, dass die Gläubigen trotz Angst und verzögerter Antwort nicht aufhören, zu Gott zu flehen. Ihr Glaube lässt nicht nach, weil sie gelernt haben, sich wie Jakob an die Verheißung Gottes zu klammern. Ellen G. White, Vom Schatten zum Licht, Kapitel 39: „Die Zeit der Trübsal“

Dabei dürfen wir Vorbereitung nicht mit dem Versuch verwechseln, aus eigener Kraft eine sündlose Vollkommenheit hervorzubringen. Unsere Sicherheit liegt nicht in der Vorstellung, wir könnten irgendwann so stark werden, dass wir Christus kaum noch brauchten. Das Gegenteil ist wahr. Geistliche Reife bedeutet, immer vollständiger zu erkennen, dass wir ohne Jesus nichts tun können.

„Bleibt in mir und ich in euch! Wie die Rebe nicht von sich selbst Frucht bringen kann, sie bleibe denn am Weinstock, so auch ihr nicht, ihr bleibt denn in mir.“
Johannes 15,4

Die entscheidende Frage lautet deshalb nicht: Bin ich stark genug für die letzte Krise? Die richtige Frage lautet: Bleibe ich heute in Christus? Wenn die Rebe mit dem Weinstock verbunden bleibt, erhält sie alles, was sie zum Leben braucht. Wenn wir mit Jesus verbunden bleiben, wird er uns für jede Aufgabe die Kraft geben, die wir zu der jeweiligen Zeit benötigen.

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8. 🕊️ Der Heilige Geist bereitet Gottes Volk vor

Jesus kündigte nicht nur Bedrängnis an. Er versprach seinen Jüngern auch die Hilfe des Heiligen Geistes:

„Wenn sie euch aber hinführen, um euch zu überliefern, so sorgt euch vorher nicht, was ihr reden sollt, sondern was euch in jener Stunde gegeben wird, das redet! Denn nicht ihr seid die Redenden, sondern der Heilige Geist.“
Markus 13,11

Diese Verheißung bedeutet nicht, dass wir die Bibel heute vernachlässigen dürfen. Der Heilige Geist erinnert uns an das Wort, das wir aufgenommen haben, vertieft unser Verständnis und schenkt uns in der entscheidenden Stunde Klarheit und Mut. Die Vorbereitung besteht daher nicht in hektischer Angst, sondern in einem Leben, das sich täglich für das Wirken des Geistes öffnet.

Paulus schreibt:

„Betrübt nicht den Heiligen Geist Gottes, mit dem ihr versiegelt worden seid auf den Tag der Erlösung hin!“
Epheser 4,30

Im Zusammenhang dieses Verses spricht Paulus über unser alltägliches Verhalten. Bitterkeit, Zorn, Geschrei, Lästerung und Bosheit sollen abgelegt werden; Freundlichkeit, Barmherzigkeit und Vergebungsbereitschaft sollen unser Leben prägen. Die Versiegelung für die letzte Krise ist deshalb nicht von der Veränderung unseres Charakters zu trennen. Der Heilige Geist befestigt uns in der Wahrheit, indem er die Wahrheit in unserem Leben wirksam werden lässt.

Wir können nicht auf eine zukünftige Ausgießung des Heiligen Geistes hoffen, während wir seine leise Stimme heute zurückweisen. Wenn er uns auffordert, eine Sünde zu bekennen, eine Beziehung zu ordnen, einem Menschen zu vergeben oder einem klaren Gebot Gottes zu gehorchen, sollen wir nicht warten. Jede angenommene Korrektur vertieft unsere Empfänglichkeit; jeder bewusste Widerstand verhärtet das Herz.

Die gute Nachricht lautet, dass Gott selbst dieses Werk in uns vollbringen möchte:

„Der Gott des Friedens selbst aber heilige euch völlig; und vollständig möge euer Geist und Seele und Leib untadelig bewahrt werden bei der Ankunft unseres Herrn Jesus Christus! Treu ist, der euch beruft; er wird es auch tun.“
1. Thessalonicher 5,23–24

Unsere Heiligung ist Gottes Werk, dem wir uns im Glauben öffnen. Derjenige, der uns beruft, wird uns auch befähigen. Darin liegt unsere Hoffnung.

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9. 🤝 Gott bewahrt ein Volk, nicht nur einzelne Menschen

In Zeiten der Angst besteht die Gefahr, dass jeder nur noch an seine eigene Sicherheit denkt. Die Bibel beschreibt die Gemeinde jedoch als einen Leib. Wenn ein Glied leidet, leiden alle mit; wenn ein Glied getröstet wird, empfangen auch die anderen neue Kraft.

„Und lasst uns aufeinander achthaben, um uns zur Liebe und zu guten Werken anzureizen, indem wir unser Zusammenkommen nicht versäumen, wie es bei einigen Sitte ist, sondern einander ermuntern, und das umso mehr, je mehr ihr den Tag herannahen seht!“
Hebräer 10,24–25

Je näher der Tag Christi kommt, desto notwendiger wird echte Gemeinschaft. Wir brauchen keine Gemeinde, die nur nebeneinander Gottesdienst besucht, sondern eine geistliche Familie, in der Menschen füreinander beten, einander ermutigen, Lasten tragen, Lebensmittel teilen, Kranke versorgen, Einsame aufnehmen und Verängstigte mit den Verheißungen Gottes stärken.

Während der Flucht aus Jerusalem konnten Familien einander helfen. Alte Menschen mussten gestützt, Kinder getragen und Vorräte geteilt werden. Auch in der letzten Krise wird selbstlose Liebe ein sichtbares Zeugnis dafür sein, dass Gottes Geist in seinem Volk wirkt. Satan versucht, Menschen durch Angst voneinander zu trennen. Christus verbindet seine Kinder durch Liebe.

„Einer trage des anderen Lasten, und so werdet ihr das Gesetz des Christus erfüllen.“
Galater 6,2

Eine Gemeinde bereitet sich deshalb nicht nur durch prophetische Seminare auf die Zukunft vor. Sie bereitet sich ebenso vor, indem sie heute lernt, barmherzig, verlässlich und versöhnt miteinander zu leben. Wenn wir uns bereits in ruhigen Zeiten wegen kleiner Unterschiede bekämpfen, wie wollen wir dann unter äußerem Druck füreinander einstehen? Christus möchte unsere Gemeinschaft jetzt heilen, damit seine Liebe in der Krise nicht erkaltet, sondern umso heller sichtbar wird.

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10. 🌤️ Die Trübsal hat ein Ende, weil Christus wiederkommt

Wenn Jesus sagt, dass die Tage verkürzt werden, lenkt er unseren Blick auf das Ende der Bedrängnis. Die Weltgeschichte bewegt sich nicht endlos von einer Krise zur nächsten. Sie geht der sichtbaren Wiederkunft Jesu entgegen.

„Und sogleich nach der Bedrängnis jener Tage wird die Sonne verfinstert werden und der Mond seinen Schein nicht geben, und die Sterne werden vom Himmel fallen, und die Kräfte der Himmel werden erschüttert werden. Und dann wird das Zeichen des Sohnes des Menschen am Himmel erscheinen.“
Matthäus 24,29–30

Die große Trübsal endet nicht, weil die Menschheit aus eigener Kraft eine vollkommene Friedensordnung errichtet. Sie endet, weil Christus eingreift. Derselbe Jesus, der auf dem Ölberg vor der kommenden Bedrängnis warnte, wird in Macht und Herrlichkeit erscheinen.

„Und sie werden den Sohn des Menschen kommen sehen auf den Wolken des Himmels mit großer Macht und Herrlichkeit. Und er wird seine Engel aussenden mit starkem Posaunenschall, und sie werden seine Auserwählten versammeln von den vier Winden her.“
Matthäus 24,30–31

Beachten wir, wohin die verkürzten Tage führen: zur Sammlung der Auserwählten. Gott verkürzt die Bedrängnis nicht nur, damit Menschen ihr bisheriges Leben fortsetzen können. Er beendet die Geschichte der Sünde, um sein Volk endgültig zu sich zu nehmen.

Johannes sah diese Erlösten vor dem Thron Gottes:

„Diese sind es, die aus der großen Bedrängnis kommen, und sie haben ihre Gewänder gewaschen und sie weiß gemacht im Blut des Lammes. Darum sind sie vor dem Thron Gottes und dienen ihm Tag und Nacht in seinem Tempel.“
Offenbarung 7,14–15

Sie stehen nicht vor dem Thron, weil sie sich selbst bewahrt hätten. Ihre Kleider sind im Blut des Lammes gewaschen. Ihre Rettung beruht vollständig auf dem Opfer Jesu. Sie haben die große Bedrängnis überwunden, weil sie sich an denjenigen hielten, der sie bereits am Kreuz erlöst hatte.

Der Mittelpunkt der letzten Botschaft ist deshalb nicht die Trübsal, sondern das Lamm. Wir werden nicht dadurch bereit, dass wir ununterbrochen über das Böse nachdenken, sondern indem wir Jesus betrachten, seine Gnade annehmen, seinem Wort gehorchen und seinen Charakter widerspiegeln.

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🌄 Schluss: Gott kennt die letzte Stunde

Kehren wir zu Matthias, Hanna und ihren Kindern zurück. In jener Nacht verließen sie Jerusalem, ohne zu wissen, wie lange ihre Flucht dauern und wo sie ein neues Zuhause finden würden. Sie besaßen keinen vollständigen Plan für die kommenden Jahre. Sie hatten nur das Wort Jesu und die Gelegenheit, danach zu handeln.

Mirjam fragte ihren Vater, wie lange die schwere Zeit dauern würde. Er konnte ihr keinen Termin nennen, doch er konnte ihr etwas Sichereres geben als einen Termin: die Gewissheit, dass Gott bereits das Ende der Bedrängnis kennt.

Auch wir kennen nicht alle Einzelheiten dessen, was vor uns liegt. Wir wissen nicht, welche persönlichen Prüfungen uns begegnen, wie schnell sich gesellschaftliche Entwicklungen verändern oder auf welche Weise die letzte Krise beginnen wird. Jesus fordert uns auch nicht auf, jedes Detail im Voraus zu kennen. Er fordert uns auf, ihm zu vertrauen.

Vielleicht befindet sich jemand bereits heute in einer persönlichen Zeit der Trübsal. Eine Krankheit dauert länger als erwartet, eine familiäre Belastung scheint kein Ende zu nehmen, eine finanzielle Sorge wird jeden Morgen neu wach, oder ein Gebet scheint unbeantwortet zu bleiben. Dann erinnert uns unser Haupttext daran, dass Gott die Grenzen unserer Prüfung kennt. Wir können sie vielleicht nicht sehen, aber sie sind vorhanden.

David betete:

„Meine Zeit steht in deinen Händen.“
Psalm 31,16

Unsere Zeit steht nicht in den Händen des Zufalls, nicht in den Händen unserer Feinde und nicht in den Händen der Krise. Sie steht in Gottes Händen. Derjenige, der den Anfang kennt, hat auch das Ende festgesetzt. Er wird sein Volk nicht verlassen, und er wird die Macht des Bösen nicht eine Stunde länger bestehen lassen, als seine Weisheit und Barmherzigkeit es zulassen.

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📣 Aufruf

Liebe Gemeinde, die erste Frage dieser Predigt lautet: Vertraue ich dem Wort Jesu auch dann, wenn meine Augen etwas anderes zu sagen scheinen? Die Christen in Jerusalem sahen ein römisches Heer, das sich zurückzog. Sichtbar schien die Gefahr vorüber zu sein, doch das Wort Jesu forderte sie zum Handeln auf. Auch wir müssen lernen, Gottes Wort über unsere augenblicklichen Eindrücke, über gesellschaftliche Mehrheiten und über menschliche Sicherheiten zu stellen.

Die zweite Frage lautet: Lebe ich heute in einer Verbindung mit Christus, die mich auch in einer größeren Prüfung tragen kann? Wir müssen nicht darauf warten, dass die letzte Krise beginnt. Heute ist die Zeit, unsere Sünden zu bekennen, das Gebet zu pflegen, die Bibel ernsthaft zu studieren, den Sabbat treu zu heiligen, verletzte Beziehungen zu ordnen und dem Heiligen Geist zu erlauben, unseren Charakter zu verändern.

Die dritte Frage lautet: Bin ich bereit, mich von Christus auch durch eine Prüfung hindurchführen zu lassen, die er nicht sofort entfernt? Manchmal bitten wir Gott nur darum, die Schwierigkeit zu beenden. Er möchte uns jedoch zugleich lehren, ihm mitten in der Schwierigkeit zu vertrauen. Seine Bewahrung besteht nicht immer darin, dass wir keinen Sturm erleben, sondern darin, dass der Sturm uns nicht aus seiner Hand reißen kann.

Wenn du heute sagen möchtest: „Herr Jesus, ich weiß nicht, was die Zukunft bringt, aber ich möchte dir vollständig vertrauen“, dann triff diese Entscheidung jetzt in deinem Herzen. Wenn du erkennst, dass Angst, prophetische Spekulation oder menschliche Sicherheiten wichtiger geworden sind als deine Beziehung zu Christus, bringe sie ihm. Bitte ihn nicht nur, dich vor der kommenden Krise zu bewahren, sondern dich heute zu einem Menschen zu machen, der in seiner Wahrheit, seiner Liebe und seiner Gnade fest gegründet ist.

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🙏 Schlussgebet

Herr Jesus Christus, wir danken dir, dass du deinen Jüngern die Zukunft nicht verborgen hast. Du hast von Bedrängnis, Verfolgung und Verführung gesprochen, aber du hast deine Warnung mit einer Verheißung verbunden. Du hast uns zugesichert, dass die Tage der Trübsal begrenzt sind und dass keine Macht dein Volk aus deiner Hand reißen kann.

Vergib uns, wenn wir beim Lesen der Prophetie mehr auf die Krise als auf dich geschaut haben. Vergib uns, wenn wir uns von erschreckenden Nachrichten, Spekulationen oder menschlichen Berechnungen bestimmen ließen. Hilf uns, zu verstehen, dass du nicht möchtest, dass wir in Angst leben, sondern dass wir wachsam, nüchtern und fest im Glauben stehen.

Lehre uns, deinem Wort mehr zu vertrauen als unseren Augen. Schenke uns den Gehorsam der Christen, die Jerusalem verließen, als du ihnen einen Weg zur Flucht öffnetest. Bewahre uns davor, deine Warnungen aufzuschieben, nur weil die sichtbaren Umstände im Augenblick sicher erscheinen.

Wir bitten dich um einen Glauben, der nicht erst in der letzten Krise entstehen soll, sondern heute in uns wächst. Hilf uns, in den kleinen Entscheidungen des Alltags treu zu sein. Lehre uns, ehrlich zu handeln, bereitwillig zu vergeben, den Sabbat zu lieben, dein Wort zu bewahren und der Stimme deines Heiligen Geistes ohne Verzögerung zu folgen.

Reinige unsere Herzen von Bitterkeit, Stolz, Selbstvertrauen und verborgener Sünde. Lass uns nicht versuchen, aus eigener Kraft für die Zukunft stark zu werden. Verbinde uns so eng mit dir, wie die Rebe mit dem Weinstock verbunden ist. Lass deine Kraft in unserer Schwachheit vollkommen werden und deine Liebe in uns wachsen, damit sie auch in Zeiten der Bedrängnis nicht erkaltet.

Wir bitten dich für deine Gemeinde. Mache uns zu einer geistlichen Familie, die füreinander betet, Lasten miteinander trägt und niemanden in seiner Not allein lässt. Heile verletzte Beziehungen, überwinde Misstrauen und lehre uns, schon heute jene selbstlose Liebe zu leben, die in einer kommenden Krise sichtbar machen wird, dass wir deine Jünger sind.

Sei besonders bei allen Menschen, die bereits jetzt eine persönliche Zeit der Trübsal erleben. Stärke die Kranken, tröste die Trauernden, begleite die Einsamen, versorge diejenigen, die nicht wissen, wie es weitergehen soll, und schenke den Wartenden neuen Mut. Wenn du eine Prüfung nicht sofort entfernst, gib ihnen die Gewissheit, dass du ihre Grenze kennst und keinen Augenblick ihrer Tränen vergisst.

Bereite uns auf deine Wiederkunft vor. Bewahre uns vor Verführung, befestige uns in deinem Wort und versiegle uns durch deinen Heiligen Geist. Wenn menschliche Gesetze in Konflikt mit deinen Geboten geraten, gib uns Mut, dir treu zu bleiben. Lass uns nicht aus Trotz oder Stolz handeln, sondern aus Liebe zu dir und aus einem Gewissen, das vollständig deinem Wort gehört.

Herr Jesus, wir kennen nicht die Dauer jeder Prüfung, aber wir kennen dich. Wir wissen nicht, wie dunkel die letzte Nacht werden wird, aber wir wissen, dass du bereits den Morgen bestimmt hast. Wir kennen nicht alle Wege, auf denen du dein Volk führen wirst, aber wir wissen, dass du keinen deiner Erlösten vergessen wirst.

Halte uns fest, wenn unsere eigene Kraft versagt. Bewahre unseren Glauben, wenn Antworten ausbleiben. Erhalte unsere Liebe, wenn die Gesetzlosigkeit überhandnimmt, und richte unseren Blick auf den Augenblick, in dem du mit großer Macht und Herrlichkeit wiederkommen wirst.

Wir danken dir, dass die Trübsal nicht das letzte Wort hat. Das letzte Wort gehört dir, unserem Erlöser und wiederkommenden König. Bis zu jenem Tag legen wir unser Leben, unsere Familien, unsere Gemeinde und unsere Zukunft in deine Hände.

In deinem heiligen Namen beten wir.

Amen.